home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 111290 / 1112473.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.6 KB  |  69 lines
  1. <text id=90TT3035>
  2. <title>
  3. Nov. 12, 1990: Dino DNA
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Nov. 12, 1990  Ready For War                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 96
  13. Dino DNA
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>
  17.      <l>JURASSIC PARK </l>
  18.      <l>by Michael Crichton </l>
  19.      <l>Knopf; 413 pages; $19.95</l>
  20. </qt>
  21. <p>     Ah, there, Dr. Frankenstein, mucking about with dinosaur DNA
  22. are you? Good strong fence around the lab, hmmm? But the
  23. villagers seem a bit restless anyway? Well, what do they know?
  24. </p>
  25. <p>     At least for the purpose of this new techno-thriller, his
  26. best by far since The Andromeda Strain, Michael Crichton accepts
  27. the charge that genetic research these days is a headlong,
  28. unregulated profit-and-glory grab by microbiologists with more
  29. skill than wisdom. Suppose, says Crichton, that a respectable
  30. paleozoologist (call him Alan Grant) begins to get increasingly
  31. detailed queries from a secretive corporate donor about what
  32. infant dinosaurs ate. Grant sends in his best guess. More
  33. questions follow, and they have a ring of urgency. What is this?
  34. </p>
  35. <p>     Sure enough, Grant soon is choppering down on an island off
  36. Costa Rica. He notices a tree trunk, graceful and limbless,
  37. rising 50 ft. above the surrounding vegetation. It turns and
  38. looks at him. Yes, a dinosaur. An entire island crawling and
  39. stomping with them, in fact, intended to be the world's most
  40. exciting theme park, as soon as a few flaws are worked out.
  41. </p>
  42. <p>     Crichton's sci-fi is convincingly detailed. He has the
  43. cloning process begin not with ground-up fossils (too much DNA
  44. deterioration) but with dinosaur blood sucked by mosquito-like
  45. insects caught and preserved in amber. As is traditional in such
  46. narrations, there is an arrogant technician, who in this case
  47. claims that the park's dinosaurs can't breed because all have
  48. been sterilized. And as usual there is a relentlessly cheerful
  49. p.r. man. He settles the question of what dinosaurs eat; one of
  50. the big carnivores eats him. Then things really go wrong.
  51. Dinosaurs, it develops, are much smarter and faster moving than
  52. the experts had thought.
  53. </p>
  54. <p>     The author's mood at the end is dour; a character who seems
  55. to speak for him, a mortally wounded expert in chaos theory,
  56. crabs at modern science for its narrow, intrusive brilliance and
  57. its broad lack of common sense. Yes, yes, the reader agrees
  58. without much enthusiasm. Thinking all the while: if you really
  59. could clone a tyrannosaur, wouldn't it be worth it, just to hear
  60. the thing roar?
  61. </p>
  62. <p>By John Skow.
  63. </p>
  64.  
  65. </body>
  66. </article>
  67. </text>
  68.  
  69.